Zimmer CAS mise sur Montréal pour développer ses solutions médicales

Vendues dans plus d’une quarantaine de pays, les solutions d’assistance chirurgicale de Zimmer CAS sont conçues ici même, à Montréal, dans le plus grand laboratoire spécialisé du genre. Sur place, quelque 400 spécialistes développent des logiciels de pointe tout en gérant la fabrication et la distribution d’une vaste gamme d’appareils – instruments chirurgicaux, guides de coupes osseuses, etc. En misant notamment sur l’intelligence artificielle (IA), ces appareils permettent de prolonger la durée de vie des implants orthopédiques et d’améliorer les pronostics des patients en apportant un niveau de précision jamais vu.

Le mot d’ordre? Simplicité. Du système de guidage électronique iASSIST, qui aide à aligner les coupes osseuses du genou, au robot chirurgical ROSA, qui sert à planifier et exécuter avec précision les opérations au genou et à la hanche, tout est pensé de manière à faciliter le travail des chirurgiens orthopédistes et optimiser la justesse de leurs interventions.

Toutes technologies confondues, Zimmer CAS touche la vie d’environ 100 000 patients chaque année et la croissance est toujours au rendez-vous. Par exemple, ROSA a été utilisé dans plus de 50 000 opérations en 2021 par rapport à seulement 1 000 en 2018, notamment au Québec où l’Hôpital général juif de Montréal, le Centre hospitalier de St. Mary et la Clinique Duval ont adopté cette technologie.

Tirer parti du savoir-faire montréalais

Le succès de Zimmer CAS étant intimement lié à la qualité de sa main-d’œuvre, elle collabore de manière active avec le milieu universitaire montréalais pour créer des synergies qui rehaussent la formation et le recrutement des spécialistes dont elle a besoin pour continuer à innover.

« Grâce à notre emplacement stratégique dans le Grand Montréal, nous pouvons compter sur un bassin de talents hautement qualifié », confirme le Dr Amiot, vice-président et directeur général de l’entreprise. « Un bassin qui s’enrichit d’année en année grâce à la qualité des formations offertes en génie biomédical et en génie informatique, et à la vigueur de l’écosystème montréalais en intelligence artificielle et apprentissage profond. Ce savoir-faire développé ici même est essentiel à notre croissance. »

Cette culture de proximité avec les institutions d’enseignement favorise non seulement l’embauche de spécialistes de haut niveau, mais aussi la rétention d’une expertise précieuse dans la métropole.

Quelques membres de l’équipe Zimmer CAS, de gauche à droite : Cecilia Odonkor, conceptrice de systèmes; Karine Duval, directrice de la R-D robotique; Dr Jean-Philippe Amiot, vice-président et directeur général; Amir Seraji, directeur de la formation – ventes robotique

Un dirigeant au parcours atypique

Les avancées de Zimmer CAS sont en grande partie attribuables au Dr Louis-Philippe Amiot, dont le parcours inusité a été le moteur de nombreuses innovations qui l’ont propulsé à l’avant-scène de la recherche en chirurgie orthopédique assistée par ordinateur.

Car en plus de diriger les destinées de Zimmer CAS, le Dr Amiot exerce aussi la médecine à titre de chirurgien spécialisé en reconstruction de la colonne vertébrale chez les patients atteints de cancer à l’hôpital Maisonneuve-Rosemont. Formé à la fois en génie électrique et en médecine, il s’est intéressé très tôt dans sa carrière à la manière dont la technologie pouvait être utilisée pour faciliter les chirurgies orthopédiques.

Après s’être consacré en tant qu’étudiant à un projet d’études qui consistait à simplifier l’installation de vis pédiculaires pour traiter des pathologies de la colonne vertébrale chez les enfants, il crée l’entreprise ORTHOsoft en 1995 afin d’étendre ses recherches. Celle-ci se spécialise alors en conception et fabrication d’instruments chirurgicaux, d’appareils sur mesure et de logiciels de chirurgie.

En 2004, ORTHOsoft s’inscrit en bourse et en 2007, elle s’allie à Zimmer Biomet pour propulser ses activités à l’international. « A l’époque, on ne comptait qu’une cinquantaine d’ingénieurs pour une seule gamme de produits qui étaient utilisés pour 10 fois moins de patients », précise le Dr Amiot. « L’accès au réseau de distribution de Zimmer nous a ouvert de nouvelles portes. »

Quinze ans plus tard, Zimmer CAS a le vent dans les voiles. Son expertise est reconnue partout dans le monde et un nombre croissant d’orthopédistes se servent de ses technologies pour améliorer la vie de leurs patients.

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