BETA Technologies ouvre un centre d’ingénierie à Montréal

BETA Technologies (« BETA » ou « la Société »), qui œuvre dans le secteur de l’aviation électrique, annonce sa première expansion à l’international avec l’ouverture d’un centre d’ingénierie à Montréal, un pôle de renommée mondiale en aérospatiale. L’équipe du nouveau centre jouera un rôle essentiel dans le développement et la certification de l’avion entièrement électrique de BETA, particulièrement en matière d’ingénierie structurelle et de traitement des matériaux. 

Le nouveau centre de BETA compte déjà une cinquantaine d’employés. L’entreprise poursuivra les embauches au cours des prochains mois en fonction du processus de certification de la structure ALIA.  Au-delà de l’ingénierie des structures, l’équipe locale sera mandatée de développer la conception d’avant-garde, la science du vol et la datalogie (science des données) liées au design, à la certification et à la production de la structure d’ALIA. Chef de file à l’échelle mondiale, l’industrie aérospatiale canadienne compte près de 200 000 professionnels qualifiés. Sa contribution au PIB canadien fut estimée à plus de 24 millions de dollars en 2021.1 

Ce nouveau centre vient consolider le corridor par les exploitations de BETA dans le nord-est du continent américain où l’on retrouve un bassin de talents uniques en aérospatiale. En effet, la Société est déjà présente dans les états du Vermont et de New York, en plus de Washington (district de Columbia) et Springfield (en Ohio).  

« Avec une expertise en ingénierie aérospatiale bien ancrée, Montréal a toujours fait partie des métropoles ciblées par les projets d’expansion de BETA », a déclaré Kyle Clark, fondateur et chef de la direction de BETA. « L’électrification de l’aviation est un enjeu majeur qui nécessite la mobilisation des meilleurs talents. Avec une nouvelle équipe hautement qualifiée à Montréal, nous sommes emballés à l’idée de collaborer avec l’écosystème local tout en poursuivant notre croissance. »  

« La réputation de Montréal au sein de l’industrie mondial de l’aérospatiale, de même que la présence de collèges et universités hautement spécialisés, de PME et d’équipementiers locaux font de la métropole un incontournable pour l’expansion de BETA », a déclaré Jean-Sébastien Leclerc, responsable de l’ingénierie des Aérostructures chez BETA. « Les membres de notre équipe sont hautement qualifiés, ayant participé à différents programmes de certification au sein des grands avionneurs établis dans la région. Par ailleurs, le Québec entretient une relation unique avec les énergies vertes de même qu’une passion pour l’aviation, en parfaite adéquation avec la mission de BETA qui est engagé dans un virage vert. » 

Montréal International appui le projet de BETA Technologies dans la métropole.  

« Depuis les débuts de l’aviation civile dans les années 1940, le Grand Montréal est reconnu mondialement dans l’industrie de l’aérospatiale. Des projets structurants comme celui de BETA contribuent au rayonnement de l’écosystème local et ses efforts en matière de décarbonation de l’industrie », a déclaré Alexandre Lagarde, vice-président, Investissements étrangers. 

Faits saillants du programme de vol  

BETA développe une solution d’aviation électrique entièrement intégrée. Au cœur de ce système se trouve ALIA, un avion entièrement électrique zéro émission nette conçu pour permettre des vols courte-distance et régionaux pour la clientèle diversifiée de la Société. Au cours des trois dernières années, la Société a démontré une performance solide et fiable avec ses deux prototypes d’avion, franchissant des étapes importantes vers la certification et la commercialisation.  

En juin 2022, le prototype de BETA a réalisé un vol aller-retour de 2 000 miles nautiques, de Plattsburgh (New York) à Bentonville (Arkansas). L’appareil s’est arrêté en cours de route pour être rechargé à l’aide de l’infrastructure que la Société développe en parallèle. À la fin de l’année dernière, BETA a effectué un autre vol aller-retour, cette fois de Plattsburgh à Louisville (Kentucky) soit une distance de 1 300 miles nautiques. Des pilotes d’essai de l’armée américaine, dont l’armée de l’air (US Air Force), ont également piloté ALIA en mars et juillet 2022, marquant les tout premiers vols d’un avion électrique par ces deux branches de l’armée et les premières évaluations qualitatives pilotées de l’industrie. BETA s’est également associée à la Federal Aviation Agency (FAA) et à l’Institut National de Recherche en Aéronautique de Wichita (Kansas) pour réaliser la toute première épreuve de chute de 50 pieds d’une batterie de taille réelle. Le test a été complété avec succès, faisant progresser du même coup l’industrie en matière de normes de sécurité et de certification. 

Une équipe d’expérience 

Avec plus de 450 co-équipiers, l’équipe passionnée de BETA se développe rapidement, avec l’ambition de progresser vers la production et la commercialisation. L’équipe BETA se démarque par son expertise et ses compétences de pointe acquises auprès de certaines des plus grandes organisations mondiales de l’aérospatiale, du transport et de la technologie, notamment la FAA, Honeywell, Tesla, Pratt & Whitney, Rolls Royce, Boeing, Bombardier et Bell Hélicoptère.  

La Société adopte une approche pratique et multidisciplinaire pour résoudre les problèmes de conception et stimuler l’innovation. BETA encourage chacun de ses employés à obtenir son brevet de pilote. De plus, elle met à la disposition de son équipe sa flotte d’aéronefs polyvalente afin que ses membres puissent se familiariser avec les appareils sur le plan de la conception, de la performance opérationnelle, etc.